Ange Postecoglou mengatakan kepada para pemain Celticnya bahwa mereka pada akhirnya akan mendapatkan hadiah jika mereka mengulangi penampilan “luar biasa” melawan Shakhtar Donetsk yang memberi mereka poin pertama di Liga Champions.
The Hoops mendominasi sebagian besar pertandingan di stadion kota Legia Warsawa tetapi harus puas dengan hasil imbang 1-1.
Sang juara Skotlandia memiliki beberapa peluang bahkan sebelum Artem Bondarenko mencetak gol bunuh diri pada menit ke-10 menyusul tendangan keras dari Reo Hatate.
Shakhtar tiba-tiba menyamakan kedudukan pada menit ke-29 setelah umpan Josip Juranovic membuat pemain sayap kiri Mykhaylo Mudryk berlari dengan jelas ke gawang.
Gol mantan pemain sayap Celtic, Marian Shved dianulir karena offside dan memaksa Joe Hart untuk menghentikan dengan baik saat Shakhtar menikmati pantulan hingga turun minum.
Namun tim asuhan Postecoglou mendapatkan kembali kendali segera setelah jeda dan pemain pengganti Giorgos Giakoumakis dan Daizen Maeda melewatkan serangkaian peluang terbaik.
“Performanya sangat bagus,” kata manajer Celtic.
“Jelas hasilnya tidak mencerminkan itu, tetapi saya pikir di seluruh pertandingan para pemain memberikan segalanya dan hanya itu yang bisa saya minta.
“Kami membutuhkan gol kedua itu dan kami memiliki peluang bagus untuk mendapatkannya. Dari sudut pandang saya, saya tidak bisa meminta lebih dari mereka.
“Kami akan mendapatkan hadiah kami jika kami terus memainkan sepakbola seperti itu dan menunjukkan komitmen semacam itu.”
Celtic juga menyia-nyiakan peluang saat mereka kalah 0-3 dari Real Madrid, tetapi Postecoglou lebih optimis minggu ini.
“Saya pikir yang lebih penting dari poin adalah kinerjanya,” katanya.
“Ini adalah level tertinggi sepak bola klub, setiap pertandingan memiliki tekanan, setiap momen dari setiap pertandingan adalah penting. Saya hanya berpikir ada pertumbuhan nyata dalam tim kami dan cara kami menangani semuanya.
“Anda pasti harus mendapatkan segalanya di level ini. Setiap poin dan setiap kemenangan akan membutuhkan upaya maksimal dari kami dan bagi kami untuk menjadi yang terbaik.
“Itu bukan tiga poin tetapi dalam hal kinerja saya pikir itu adalah bagian yang paling menggembirakan. Para pemain benar-benar menerima kenyataan bahwa kami harus menjadi yang terbaik sepanjang waktu untuk semua yang kami dapatkan.”
Celtic memiliki 16 upaya ke gawang dibandingkan dengan lima Shakhtar.
Postecoglou berkata: “Minggu lalu kami bermain bagus selama 55, 60 menit dan kemudian lawan menguasai kami.
“Di sini Anda jauh dari rumah dan jelas itu adalah tempat yang netral tetapi itu bukan kandang Anda dan saya hanya berpikir bahwa mereka menunjukkan ketahanan dan ketangguhan mental untuk terus memainkan sepakbola kami. Pada level ini saya pikir itu menggembirakan.
“Kami memasukkan semuanya ke dalamnya. Kami tidak mendapatkan tiga poin tetapi jika kami terus melakukan itu, saya pikir itu akan memberi kami peluang untuk sukses di setiap pertandingan yang kami mainkan.”
Manajer Shakhtar Igor Jovicevic mengungkapkan kebanggaannya pada para pemainnya karena mengklaim satu poin.
Dia menambahkan: “Mereka super cepat dan tim super agresif dan kami tahu persis apa yang akan kami hadapi. Tekanannya, terutama di awal, sangat luar biasa.
“Pertandingan itu adalah pengalaman yang sangat bagus. Ya mereka memberi kami waktu yang sangat sulit tetapi jangan lupa kami didukung oleh 40 juta penggemar di Ukraina dan kami mengklaim satu poin dan mencetak gol.
“Pertandingan ini adalah sesuatu yang sangat membanggakan. Kami mengubah yang tidak mungkin menjadi mungkin, kami mengubah yang tidak mungkin menjadi mungkin.”